Supply Chain Frontiers issue #43. Lea todos artículos en este asunto.
La población mundial de musulmanes (aproximadamente 2.000 millones) está impulsando el crecimiento de un mercado global para los productos halal cuyo valor anual se estima en 2.000 millones de US$. No obstante, para poder prosperar este gran mercado tiene que apoyarse en cadenas de suministro que observen los preceptos islámicos y que entreguen productos a una base de clientes altamente fragmentada.
Se entiende por productos halal los bienes que cumplen los requisitos estipulados en la ley islámica. Los alimentos, que suponen aproximadamente el 30% del comercio global de productos halal, tienen que ser limpios y puros y no deben estar en contacto directo con los productos haram (que no son halal), por ejemplo.
La demanda de estos productos es mundial, pero los mercados principales se encuentran en Asia. Indonesia, el país con la mayor población musulmana, ofrece un potencial enorme de crecimiento. Malasia es un líder en este mercado y ha creado la Halal Development Corporation para apoyar este comercio. La agencia está desarrollando una serie de parques halal en donde fabricantes y empresas de servicios pueden colaborar y generar las exportaciones malayas de estos productos.
Sin embargo, todavía hay que vencer grandes retos en cuanto a la distribución. La integridad de la cadena de suministro debe mantenerse con el máximo rigor en varios países cuyas geografías, mezclas de culturas y religiones, interpretaciones de la ley islámica y niveles de ingresos pueden variar enormemente. El empaquetado y etiquetado del producto ha mejorado en los últimos años, pero todavía no cumple las normas de calidad internacionales. Se está trabajando para establecer un proceso de certificación más unificado para los productos halal. Además, es necesario gestionar meticulosamente los flujos de los productos. Por ejemplo, la carne halal no puede guardarse en congeladores que compartan el aire frío con productos haram (que no son halal).
De forma similar a lo sucedido con la banca islámica, que se ha convertido en un negocio millonario para satisfacer las necesidades financieras de los musulmanes, la logística halal –así se conoce la distribución origen-destino de productos halal– está ganando aceptación como una rama más de la gestión de la cadena de suministro.
Es necesaria más investigación para ayudar a las empresas a desarrollar cadenas de suministro halal. Pueden adoptarse algunos métodos de las prácticas ya establecidas. Un ejemplo serían los sistemas de trazabilidad integral (track-and-trace) desarrollados por el sector farmacéutico para realizar un seguimiento de los fármacos en la cadena de suministro, pues la trazabilidad o rastreabilidad es un elemento clave en el desplazamiento de los productos halal.
El Instituto para la Innovación de las Cadenas de Suministro de Malasia (MISI) por sus siglás en inglés, tiene previsto lanzar una iniciativa de investigación para explorar la logística halal a nivel regional y global. El MISI se creó a principios de este año mediante una joint venture entre el gobierno de Malasia y el Centro para Transportes y Logística del MIT (MIT CTL). “Estamos en conversaciones con socios del sector y buscando personal que trabaje en el espacio de la logística halal”, dice el Dr. Mahender Singh, Director del MISI. “Nuestra experiencia como centro de nivel internacional para la formación e investigación en cadenas de suministro, así como el hecho de que Malasia sea un país líder en el comercio halal, nos coloca en una posición única para comprender estas cadenas de suministro de rápido crecimiento.”
El comercio global de bienes halal ha dejado de ser un nicho de mercado. A medida que aumente el número de empresas que compiten por una cuota en este mercado lucrativo, también aumentará la demanda de expertos en este tipo de cadena de suministro. La empresa de investigación Frost & Sullivan estima que el negocio de la logística halal en Indonesia generará unos ingresos aproximados de 29.200 millones de US$ en el 2011, por ejemplo.
“La logística halal supone una gran oportunidad para fabricantes y proveedores de servicios en un momento en el que muchas empresas están buscando nuevas oportunidades de crecimiento por todo el mundo”, dice Singh.
Para más información en sobre los planes del MISI relativos a un centro de investigación de logística halal, diríjase al Dr. Mahender Singh.