Supply Chain Frontiers issue #46. Lea todos artículos en este asunto.
La capacidad para trabajar en equipos que abarquen varios husos horarios es de vital importancia en un entorno mercantil tan globalizado como el actual. Un proyecto de investigación que contó con la participación de cuatro estudiantes del programa de posgrado en Logística Global y Administración de Cadenas de Suministro (GC-LOG) demuestra que el aprendizaje de estas habilidades puede formar parte de los estudios académicos sobre cadenas de suministro.
El programa GC-LOG se imparte en el Center for Transportation & Logistics del MIT y en el Centro Latinoamericano de Innovación en Logística (CLI) de Bogotá, Colombia, miembro de la red Global SCALE del MIT. Una parte importante del programa es una tesis de investigación que los alumnos tienen que realizar en colaboración con una empresa asociada.
En este caso, un fabricante multinacional trabajó con cuatro alumnos del GC-LOG en una tesis sobre la creación de una operación minorista en América Latina. La compañía necesitaba un análisis detallado del mercado y de las opciones asociadas que ofrecía la red de suministro para ayudar a decidir la forma de desarrollar la infraestructura necesaria para tirar adelante el proyecto.
Además de sus grandes aptitudes para la investigación y sus conocimientos en materia de cadenas de suministro, los alumnos aportaron al proyecto un profundo conocimiento de la región. Dichos alumnos residían en cuatro países latinoamericanos: Argentina, Brasil, Colombia y México.
Así, se les dio una oportunidad única para desarrollar una estrategia para la cadena de suministro a nivel regional. Bárbara Selim, miembro del equipo que tomó parte como analista de importación con la empresa minera Vale, en Minas Gerais, Brasil, comenta: “Antes de entrar en el programa GC-LOG, no tenía mucha experiencia en la gestión de cadenas de suministro y tuve la oportunidad de poner en práctica lo que había aprendido en clase”.
El proyecto también dio algunas lecciones importantes sobre cómo trabajar en equipos internacionales. “Tener orígenes y culturas diferentes nos ayudó a entender cómo trabajan las personas de otros países”, pone de relieve Luz del Carmen Quiroz, estudiante y ayudante de investigación en el Tecnológico de Monterrey, Toluca, México. También confiesa que otro reto para los miembros del equipo fue encontrar la manera de comunicarse con eficacia.
“Para mí, la parte más importante fue la metodología”, afirma Martin Lucas Ludueña, analista de Volkswagen Argentina S.A., en Córdoba, Argentina. Según él, los métodos utilizados en el análisis se pueden extrapolar a otros sectores, incluido el del automóvil.
El equipo analizó la estrategia de la empresa en lo que se refiere a la cadena de suministro, teniendo en cuenta la competencia y las exigencias internacionales. Estudiaron factores regionales, como los acuerdos de libre comercio, la influencia de la volatilidad de los tipos de cambio o la calidad de la infraestructura de transporte. También se incluyeron en el análisis la logística y los costes de fábrica. El estudio socioeconómico realizado por el equipo fue una auténtica revelación para la empresa patrocinadora, ya que los resultados proporcionaron una visión más granular del mercado latinoamericano.
Una decisión esencial era si, para abastecer al mercado, había que optar por un centro de distribución (CD) regional o por crear una red de CD locales. Por ejemplo, existen algunos problemas con el cumplimiento de la normativa que podrían ir en detrimento de la solución consistente en un solo centro.
“Estoy muy satisfecho con el trabajo de los estudiantes”, reconoce el Dr. Édgar Blanco, director de investigación del MIT CTL, quien, junto con Isabel Agudelo, directora ejecutiva del CLI, se encargó de supervisar la tesis. “Más allá del conocimiento que proporcionaron sobre el mercado, los estudiantes aprendieron a delimitar, planificar y ejecutar una iniciativa de equipo repartido por diferentes países de América Latina, una habilidad muy útil para su actividad profesional teniendo en cuenta que las cadenas de suministro cada vez están más globalizadas”.
Si desea más información sobre el proyecto de investigación, póngase en contacto con el Dr. Édgar Blanco o Isabel Agudelo.