Supply Chain Frontiers issue #44. Lea todos artículos en este asunto.
¿Cómo ha cambiado el mix de habilidades de la gestión de la cadena de suministro en la última década, y qué capacidades necesitarán los profesionales del mañana?
Tanto proveedores como empleadores que buscan talentos para la gestión de las cadenas de suministro luchan con estos interrogantes, mientras que la industria intenta construir un set de habilidades que pueda cumplir con.
"La gestión de la cadena de suministro ha evolucionado más allá de sus raíces puramente logísticas, con un enfoque estricto en control de costos internos, hacia una función conectora más estratégica orientada a mejorar ingresos brutos garantizando un resultado de calidad"; comenta el Dr. Chris Caplice, Director Ejecutivo del Centro para Logística & Transporte del MIT (MIT CTL) en la ciudad de Cambridge, Estado de Massachusetts, EEUU.
Greg Ramos (SCM 2007) Director Global de Transporte en la compañía multinacional fabricante de cerveza Anheuser-Busch InBev, explica que hace una década la profesión era vista como un área vertical de experticia funcional que era la logística; ésta se encontraba centrada más no enfocada en la cadena de suministro. "La gente era predominantemente experta en áreas como transporte, bodega y planificación," señala Ramos.
Los ejecutivos de la cadena de suministro de hoy en día "deben estar bien versados en todas las áreas del negocio, en la interdependencia de las diferentes disciplinas, y lo más importante, en la habilidad de conducir e influenciar cambios a través de todos los departamentos o áreas; tanto locales como globales," añade Ramos. Como resultado, "hoy en día es más importante tener treinta (30) pies de ancho y diez (10) pies de profundidad en conocimiento sobre su propia cadena de suministro, que tener (10) pies de ancho y (30) pies de profundidad".
Esta transformación ha redefinido las características del perfil de un profesional de la cadena de suministro. Estos individuos deben tener ahora una combinación de dos tipos de habilidades: las "duras", es decir habilidades técnicas; y "suaves", es decir habilidades relacionadas con el manejo de personas. Estas capacidades les permiten "resolver el problema y promover el cambio", comenta Caplice. Estos profesionales deben ser capaces de trabajar con equipos multidisciplinarios y de comunicarse efectivamente dentro de la organización, y a lo largo de toda la cadena de suministro. "Adicionalmente, deben ser intelectualmente curiosos acerca de cómo operan otras disciplinas e Industrias, y cómo las tendencias actuales están reorganizando el entorno competitivo", concluye Caplice.
Hace una década el concepto de la gestión de riesgos apenas estaba ganando reconocimiento, comenta el Dr. David Gonsalvez, Director del Zaragoza Logistics Center – ZLC – en Zaragoza España. Ahora, proteger las cadenas de suministro contra interrupciones que generen altos costos es una parte esencial del trabajo del gerente de la cadena de suministro.
En regiones como América Latina y el sur este de Asia, "Hace diez (10) años el conocimiento de la cadena de suministro era rudimentario", añade Gonsalves. Capacitación adicional fue necesaria para poner al día a organizaciones en estos países. Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero el nivel de experticia en la cadena de suministro ha mejorado notablemente en estas geografías. Se espera que este proceso tienda a acelerarse ya que organizaciones como la Red Global SCALE del MIT elevan el nivel educacional en estas regiones.
Uno de los cambios más profundos es la globalización de la función de la cadena de valor. Comunicarse a través de zonas horarias diferentes, así como culturas, manejando equipos virtuales localizados en varios países, son actividades ya rutinarias para muchos profesionales.
Dadas las diversas variables e interdependencias con las cuales deben convivir los líderes de la cadena de suministro en este ambiente de trabajo globalizado, "tener habilidades analíticas es simplemente el precio de entrada que se debe pagar para hacer carrera en esta área", asegura Ramos. "Las escuelas deben enfocarse en asegurar que los estudiantes tengan habilidades sociales, conciencia de sí mismos, capacidad de persuasión, experticia en desarrollo estratégico, experiencia en planificación de escenarios, y una comprensión multidisciplinaria de otras áreas como finanzas y mercadeo".
Mirando hacia el futuro, los líderes en cadenas de suministro "deben aprender a manejar el tiempo de las personas cuando estos trabajan en diferentes zonas horarias, veinticuatro (24) horas al día; y además seguir colaborando con proveedores y clientes en distintas regiones", afirma Gonsalvez. Retos a nivel global como sostenibilidad del medio ambiente ganarán importancia. "Y estos líderes tendrán que migrar desde experticia técnica en gestión de cadenas de suministro hacia experticia estratégica; lo que implica manejar temas multiculturales y multinacionales", por ejemplo.
Según Ramos, una mejor comprensión de cómo se diferencian las cadenas de suministro en todo el mundo está ganado mayor relevancia. "El tipo de red de distribución, la manera como es operada, los sistemas de incentivo que dirigen el desempeño – todos estos factores varían a nivel global de región a región, y este "nuevo" ejecutivo de la cadena de suministro debe comprender el trabajo a lo largo de estas fronteras, tanto físicas como culturales".
Es críticamente importante para la comunidad de la cadena de suministro construir un flujo de talento capaz de cumplir con estas exigencias. En este sentido, muchas empresas están moviendo sus fichas.
Por ejemplo, "Me veo a mi mismo enfocado hacia un nivel más alto de talento en los siguientes cinco años – con menor enfoque en planta, menor enfoque en manufactura, mucho más estratégico y analítico, y probablemente fuera de los Estados Unidos", nos comenta un líder en gestión de talento de una empresa multimillonaria fabricante de maquinaria, con sede central en los Estados Unidos. Esta compañía se ha embarcado en un importante proyecto de transformación de la cadena de suministro , y este Ejecutivo es el responsable del proceso de reclutamiento y contratación de gerentes de esta área, en cualquier parte del mundo.
"En la última década la profesión ha tenido grandes cambios y los siguientes diez (10) años prometen ser igualmente transformadores", comenta Caplice. La Red Global SCALEdel MIT jugará un papel fundamental ayudando a las empresas a enfrentar esta ola de cambios, y desarrollar la experticia necesaria para cumplir con los planes de crecimiento global.